Tartalomjegyzék itt.
*
Bírák könyve
- angol neve: Judges
- szláv neve: Сꙋді́й (az egyházi szláv kiejtésről itt)
- latin neve: Iudicum (a latin ejtésről itt)
- görög neve: Κριταί (a görög ejtésről itt)
- héber neve: שופטים (a héber ejtésről itt)
A Józsué utáni kb. 2 és fél század története.
A Kánaán további meghódítása Józsué halála után. A legtöbb idegen lakost kiirtják, de akad kivétel: a jeruzsálemi jebuziták helyben maradnak, ahogy északon sok kánaanita is. Sok edomita és amarita is marad a területen. Az idegen népek a zsidók adófizetői lesznek.
Egy angyal figyelmezteti a zsidókat, mivel nem rombolták le az idegen népek oltárait, így a jövőben nem fog segíteni a zsidóknak az idegenek ellenében, sőt nem engedi az idegenek kiirtását se ezentúl, azok lesznek a próbatétel a zsidók számára.
Isten bírákat ad a népnek, hogy azok vezessék őket a helyes úton. De még így is sok zsidó idegen vallás híve lesz, elpártolva Mózes szövetségétől. Sokan össze is házasodnak idegenekkel.
A zsidók hűtlensége miatt Isten kiszolgáltatja őket az edomita királynak, aki 8 évig uralkodik a zsidók felett. Ezután Isten Otnielt (Otníél) bírónak rendeli, akinek ideje alatt 40 évre béke következik.
Otniel halála után a zsidók ismét elpártolnak Istentől, ezért ő a moábiták hatalma alá adja a zsidókat. Megjelenik azonban Ehud (Éhúd) az új bíró, ő megöli a moábita királyt, aztán a zsidóknak sikerül legyőzni a moábita sereget, megint 80 év béke jön.
Megint hitehagyás történik. Ezt Samgar bíró követi, aki elűzi a betörő filiszteusokat.
A kánaániak uralma jön. Az egyetlen női bíró Debóra (Döbórá) ideje következik, aki legyőzi a kánaáni sereg vezetőjét, Sziszerát (Szíszerá), Bárák segítségével. 40 év béke következik.
A zsidók ismételt hűtlensége után jön a midiániták inváziója, hét évre meghódítják az országot.
Isten elhívja Gedeont (Gidón). Gedeon először ellenkezik az elhívásnak, hiszen szegény földműves, nincs eszköze a midianiták ellen.
Isten felszólítására Gedeon lerombolja Baál oltárát, helyére zsidó oltárt emel. A helyiek meg akarják büntetni Gedeont. Gedeon a Jerubaál – „aki Baál ellen harcol” – melléknevet kapja.
Gedeon vacillál, próbát kér Istentől. Isten megadja neki kétszer is. Ezután Gedeon embereket gyűjt hadjáratához. 30 ezer ember követi ő, ebből Isten parancsára elbocsát 20 ezret. Majd a maradékból kiválaszt 300-at a támadásra a vízpróbával – azokat, aki nem letérdelve, hanem kutya módjára iszik a folyóból.
Gedeon győzelme a midiániták felett: a 300 ember támadása pánikot kell a midianita táborban, sokan egymást kaszabolják le, mások elmenekülnek. A két midianita fejedelmet a zsidók elfogják és megölik.
Gedeon folytatja a menekülő midianiták üldözését a Jordánon túl, segítséget kér Szukkot és Penuel lakosaitól, de azok kinevetik. Ezért a sikeres csata után büntetést kapnak.
A zsidók felkérik Gedeont, legyen a királyuk, ő elutasítja azzal, hogy a zsidók királya egyedül Isten. Így bíró lesz, mint elődei, 40 évre, haláláig.
Gedeon halála után a zsidók ismét rossz útra térnek. Abimelek (Abímelek), Gedeon törvénytelen fia, megöleti testvéreit, királynak kiáltja ki magát.
Az egyetlen életben maradt Gedeon törvényes fiai közül, Jotam (Jótám) megátkozza testvérei gyilkosait. Az átok beteljesül, a nép Abimelek ellen fordul,
Ez után Tola (Tólá) a bíró 23 évig, majd Jair (Jáír) 22 évig.
Majd a zsidók ismételt hitehagyása után az ország 18 évre a filiszteusok és az ammoniták uralma alá kerül.
A zsidók megbánják bűneiket, Jiftah (Jiftáh) vezetésével győzelmet aratnak az ammoniták felett. Előtte Jiftah megígéri Istennek, a győztes csata után emberáldozatot mutat be, az lesz az áldozat, akivel először találkozik hazamenve. Kiderül: ez saját egyetlen lánya. A lány, amint megtudja ezt, elfogadja apja fogadalmát.
Az Efraim törzsbeliek felelősségre vonják Jiftahot, miért nem hívta őket is csatába. Az efraimiták rátámadnak Jiftah emvbereire, de vesztenek. A menekülőket a sibbolet szó kimondásával tesztelik: Efraim törzsének nyelvjárásában nincs „s” hang, helyette „sz”-t mondanak.
Jiftah 6 évig volt bíró. Utódai: Ibszán (Ibcán) 7 évig, Elon (Élón) 10 évig, majd Abdon (Abdón) 8 évig.
A zsidók hitehagyása után 40 éves filiszteus uralom következik.
Mánoah meddő feleségének egy angyal megjósolja, gyereke lesz, aki véget vet a filiszteus uralomnak. A neve Sámson (Simsón) lett.
Sámson, isteni sugallatra, filiszteus lányt akar feleségül venni. Közben ismét jelt kap Istentől hatalmas erejére. A lagzin találós kérdést tesz fel az egybegyűlteknek, ezt csak akkor képesek megfejteni, amikor Sámson elárulja a választ menyasszonyának.
Közben jövendő apósa másnak adja a feleséget, helyette annak húgát adja Sámsonhoz. Sámson bosszút áll a filiszteusokon, felgyújt egy gabonával bevetett területet. A filiszteusok ezt Sámson új feleségén és háza népen bosszulják meg.
Sámson Júdeába menekül, egy barlangban húzódik meg. A filiszteusok követelésére átadják a júdeaiak Sámsont, de élve, aki aztán egy szamárállkapoccsal megöli filiszteus üldözőit.
Sámson távozik Gázába, itt beleszeret egy Delila nevű nőbe. Delilát meggyőzi a többi filiszteus, tudja meg honnan van Sámson emberfeletti ereje – ez végül sikerül, többszöri kérlelésére Sámson elárulja titkát.
Delila levágja álmában Sámson haját – innen az ereje -, majd a filiszteusok elkapják, megvakítják, láncra verik. Pár nappal később Sámson fohászkodik Istenhez, még egyszer erőt kap, s az egész épületet ahol van magára dönti, ezzel megölve sok filiszteus előkelőt.
Az efraimita Miha öntött bálványt készíttet, saját egyik fiát pappá teszi. Majd amikor a közelben megjelenik egy levita, Miha megkéri őt, legyen a házi papja. Így Miha biztos benne, immár helyesen dicsőíti Istent.
Dán törzse földet keres, találkoznak Miha levitájával. Dán fiai elviszik a bálványt Mikától, a levitát is ráveszik, legyen ezentúl az egész törzs papja. A törzs elfoglalja Laist, ott felállítja a bálványt,
Egy levita ágyasának története. Az ágyas elhagyta férjét, az utána megy, majd haza indulnak, útközben megszállnak Gibeában. Egy helyi szállást ad nekik, mások azonban – Beliál fiai – rájuk támadnak. Az ágyast egész éjszaka erőszakolják, reggelre belehal. A férje feldarabolja a holtteset 12 részre, minden törzsnek küld 1 részt, feltéve a kérdést, vajon követtek-e ilyen szörnyűséget a zsidók mióta kijöttek Egyiptomból.
Mindenki mélyen felháborodik az eseten. Eldöntik a tanácskozáson: Gibeát meg kell büntetni. Azonban Benjámin törzse – ahonnan az erőszaktevők származnak – nem hajlandó kiadni a bűnösöket. Ezután a törzsek háborút hirdetnek, s megesküsznek, senki se fog összeházasodni a bűnösökkel.
Háború kezdődik a benjáminiták és a többi zsidó között: végül Benjámin törzse veszít, az összes benjáminita várost lerombolják, a harcképes férfiakat megölik. 600 harcosnak sikerül elmenekülnie a bosszú elől.
A zsidó törzsek megértik, nem pusztulhat el egy egész törzs, így visszaállítják Benjámin törzsét: 300 benjáminita szűzt átadnak az elmenekülteknek, békét ajánlva nekik. Aki nő nélkül marad, azoknak engedélyezik a lányrablást.
Ez is vicces emberi jellem: nem adhatja senki oda a lányát a megmaradt benjaminitáknak, hiszen ezzel megsértenék az esküt. Viszont ha a benjaminiták maguk rabolnak lányt, az már az ő felelősségük.
*
A legrejtélyesebb rész itt a találós kérdés: Sámson megöl egy fiatal oroszlánt, majd belsejében mézet talál, méhrajjal – a kérdés ez: „Eledel jött ki az evőből, s édesség került ki az erősből.”.
Az általános elemzés az, hogy a halott állat a rossz helyzet jelképe, míg a méz a jó, azaz a rosszban is van jó, igazán rossz nem létezik, Isten nem teremtett rosszat.
Ezen túl a téma mélyebben az, hogy minden nagy eszme, nagy vállalkozás esetében megfigyelhető az, hogy az első lelkes nemzedék után jönnek a következők, akik már nem éreznek késztetést az elvhűségre. S a környezet hatása hatalmas, rendkívül nehéz kitartani akkor, amikor mindenhonnan ellenkező hangulat árad.
Sámson esete azt is mutatja, Isten eszköze lehet bárki.
Ez is az üzenet számunkra: meddig érvényes Isten törvénye és meddig a világ törvénye, mi a helyes felosztás.
A másik kérdés: vajon Jiftah emberáldozata mi? A felületes elemzés szerint: az eskü kötelez. Mélyebben nézve azonban a törvényellenes eskü betartása bűn, Jiftah nem pozitív példa.
