A Niger folyó hosszabb a leghosszabb európai folyónál, de Afrikában csak a harmadik leghosszabb.
A világ 10 leghosszabb folyójának listájára se fért fel, szóval érdekessége nem a hossza. Hanem menete és más egyéb sajátosságai.
A legszokatlanabb: a tengertől 250 km-re van a forrása, de mégse a tenger felé halad, hanem az ellenkező irányba. Aztán elmegy északkeletre, egészen a Szahara déli határáig, majd onnan visszafordul délre, itt csökken a hozama (ami szintén abszolút szokatlan), s végül innen délkelet felé haladva beömlik az Atlanti-óceánba, hatalmas deltát alkotva. S ez a második delta, mert van egy a folyó legészakibb pontjánál is Maliban!
A szakértők mindezt azzal magyarázzák, eredetileg ez 2 folyó volt, melyek aztán egyesültek.
A belső deltánál – Maliban – a folyó etnikai határ is. A Niger északi pontjától északra fehérek, berberek laknak többségben, míg délre négerek, bantu nyelveket beszélők.
A Niger Szudán mint régió nyugati felének fő folyója. (A mai Szudán nevű ország csak Szudán régió keleti részét jelenti.) A régió egyébként az Atlanti-óceánig terjed, a jelenlegi szenegáli partig.
